自从上世纪80年代初物流的概念传入我国以来，物流理念在中国得到了长足的发展。随着经济全球化趋势的加大和中国加入WTO，物流业得到了空前的发展，第三方物流的概念已经深入人心。但我们也应该看到，作为将主业集中，物流活动合同委托的第三方物流并没有很好的解决降低物流成本的问题，这就需要我们在传统的供应商、顾客与第三方物流插入一个全新的“物流整合者”，去执行物流的运营与管理，这就是第四方物流。

　　一、第四方物流的概念

　　目前，国内外对第四方物流的表述多种多样，没有一个非常明确和统一的定义。有的认为：“第四方物流是一个集中管理自身资源、能力和技术并提供互补服务的供应链综合解决方案的供应者”，还有的将它定义成：“将供应链中附加值较低的服务通过合同外包出去，剩余的物流服务部分”。比较权威的说法是埃森哲公司提出的，它认为：“第四方物流提供商是一个供应链的集成商，他对公司内部和具有互补性的服务商所拥有的不同资源、能力和技术能进行整合和管理，并提供一整套供应链解决方案。”

　　由此，我们可以认为第四方物流是一种全新的物流运作模式，它依靠业内最优秀的第三方物流供应商、技术供应商、管理咨询顾问和其他增值服务商，为客户提供独特的和广泛的供应链解决方案。

　　二、第四方物流的特点

　　第一，第四方物流通过集成咨询公司、技术公司和物流公司提供了一整套完善的供应链解决方案来满足现代公司所面临的广泛而又复杂的需求。它基于传统的供应链管理咨询技巧进行供应链过程的协作和再设计，实现公司业务策略和供应链策略协调一致；同时通过新技术实现各个供应链职能的加强，对供应链活动和流程进行整合和改善。在此基础上第四方物流服务提供者帮助客户实施新的业务方案，通过业务流程优化，系统集成，将业务运作交给第四方物流项目运作小组，由其来承接多个供应链职能和流程的运作责任。

　　第二，第四方物流通过其对整个供应链产生影响的能力将第三方物流、信息技术供应商、合同物流供应商、电信增值服务商等集合起来，以最低的成本和最大的顾客满意度来执行供应链解决方案以实现价值增值。

　　三、第四方物流的组织形式

　　第四方物流逐渐成为帮助企业实现持续运作、成本降低和区别于传统外报业务的真正的资产转移。它的组织的核心能力在于提供领先的物流技术，或提供互补性资源，或提供供应链管理方法和解决方案、全球扩展方案等等，因此他们需要建立创新机制、学习机制和市场驱动型经营机制，才能真正胜任“联盟总管”或“领先的物流提供商”的角色;他们还可通过资产并购或虚拟联盟等方式，实现资产有效整合，提高综合实力。第四方物流的组织形式主要有以下三种形式:

　　1.供应链合作联盟。这是第四方物流的初级形态。咨询公司，信息技术服务提供商以及第三方物流企业共同开发市场，咨询公司在第三方物流公司业务范围和物流技术水平基础上工作，其思想和策略通过第三方物流这样一个具体实施者来实现，以达到为第三方物流客户服务的目的。更有第三方物流公司和物流信息技术结成伙伴关系，增强公司的信息技术能力，提高企业竞争力和顾客满意度。

　　2.独立的第四方物流企业。独立第四方物流企业是第四方物流组织的中级形态。该类企业对本身和第三方物流的资源、能力和技术进行综合管理，借助第三方物流为客户提供全面的、集成的供应链方案。第三方物流通过第四方物流的方案为客户提供服务。独立的第四方物流企业是建立在全面掌握物流信息基础之上的，并以此为整个供应链提供全程物流服务，其运作的核心是信息和供应链流程的解决方案。

　　3.专门从事第四方物流的跨国集团。这类第四方物流组织是第四方物流的高级形态，是第四方物流运作模式中的行业创新者模式。其将第三方物流加以集成，向下游的客户提供解决方案。它是上游第三方物流的集群和下游客户集群的纽带。这类组织形态的最大特点就是全球化。它可以实现供应链全球操作的“无物质流动化”，通过信息传递和异地交货。当然这企业还没有出现，实现难度比较大。

　　目前中国还没有真正意义上的第四方物流企业，许多自称“第四方物流”的企业仅仅是第三方物流企业的简单组合。我国的第四方物流企业只有依靠提高自身服务能力，提供更多的增值服务，增强自身的核心能力，才能发展起来。

　　张晓丹：沈阳化工学院

　　王宏敏：渤海大学