在当前有关“文学终结”的讨论中，以发起人美国著名的文学理论家米勒先生为中心的终结派，其主要观点以及论证角度就是认为在电信多媒体时代，由于科技的飞速发展，媒介的颠覆性力量日益突出，导致人的精神生活方式发生了改变，所以文学艺术也将随着这个新时代的到来而濒临终结的命运。不可否认，媒介的力量的确不可小视，它不再像我们传统观念中所认定的那样，本身不具备独立价值，只是一种外化于内容的附属形式。

　　回顾文学从最初产生发展到现在，可以说经历了三次大的转型，首先是口传文学阶段。这一时期的文学主要是通过口耳相传的方式流传的歌谣和神话传说，口耳相传的途径造成了文学自身发展的显著特点。当然，局限性也相当明显，那就是文学样式单一，并不利于广泛流传，影响了文学自身发展的进程。但它的意义却不能超越自身的份量而成为决定性的本质。在文学的第二次转型期印刷时代也是如此。书写印刷术的出现，对于文学的发展具有里程碑的意义，文学得到了迅猛的发展，从创作精神到创作内容、艺术形式、表现手法等方面都有了极大的进步，不能否认这时媒介推波助澜的作用。但是文学的存在是人类情感表现的需要，却不是人类情感表现的惟一方式，所以文学与音乐、绘画、舞蹈、影视等一起构成了人类艺术的殿堂，并凭借各自独特的审美特性而和谐地发展。

　　到了当下电子图像文化时代，媒介的作用更加凸显，这是对印刷文学的一种挑战，媒介不仅会改变文学的存在方式，甚至还出现了文学存在的合法性危机。但是如果我们说媒介就是一个异己的、任何主观意志都无法改变的存在物，“媒介就是本质”的话，那相比之下人类是什么？如果人类真的已经被自己创造出来的媒介所吞没的话，那人类也就该灭亡了。当然，文学是否会终结也就是一个伪命题而没有探讨的必要了。所以，我认为“文学终结论”者立论的依据，也就是“媒介决定论”是很值得商榷的。

　　文学是随着时代的变迁而不断变化着的，有时这种变化貌似文学本身的断裂。原始文学与现在的文学无论在内容还是在形式上都有着巨大的差别，可这并不说明文学曾经终结过，只能说这是文学随着时代发展而发生着变迁甚至是飞跃，是文学在不断地完善。同样，按照历史时间而划分的古代文学、现代文学和当代文学也存在着这样的变化问题，这是历史发展的必然，也是无可厚非的事实。即使在我国当代文学中，新时期的小说也在西方后现代的文化语境中进行着自我转型与重塑。从先锋小说激进的文本实验到新写实小说回归日常、平民；原生态的冷静叙述，从王朔向消费原则、市场规律趋同的市民小说到90年代后所谓“新生代”小说家寻找“无意义感觉”的写作，文学无论在创作实践上还是理论评述中都在消解着以往传统的规则与价值。在当时的文坛也曾引起了轩然大波甚至是存在的危机。但时值现在，新时期小说已经跻身于文学的合法殿堂而成为文学史教材中研究的重要文本。也许有一天，与精英文学相对的大众文学或是当下看似非文学的存在也会成为文学的经典。

　　所以说，文学的涵义是发展的、开放的、复杂的，我们不能用一成不变的观念去框定尤其是当下多元的文学现状。

　　2004年米勒先生又一次来到中国，在一次题为《为什么我要选择文学》的演讲中给予了文学很高的评价，他认为文学最使他感兴趣的因素是作品中的语言特性，一部文学作品会像魔术一样，将他引领到一个想象的世界中来，而且这个想象的世界带给了他巨大的愉悦。那么我不禁想问，这个让米勒先生心向往之而又不得不无奈地宣告终结的文学到底具有怎样的内涵呢？答案同样在这篇文章中，米勒先生说：“文学──在西方界定的意义上──指的是一种相对而言属于近期的、并且受历史条件限制的行为方式。它开始于文艺复兴。我们往往以为《贝奥武甫》就是文学,但它更接近于一个神话或者是一种帮助建立起民族观念的东西,或者是一种对于一个特定的宗教的支持,而文学是和印刷出的文字有关联的。”可见，米勒先生所说的必将终结的“文学”，是一种符合传统价值观的狭义层面上的概念，甚至局限于“印刷出的文字”。当然这算是一种通行普遍的理解，可我们知道文学概念的涵义并非绝对地或机械地确定不移和一成不变。所以，米勒先生以及他的大多数的支持者所断言的文学终结只是指传统意义上的文学的终结，而文学的涵义却不是也不应该是如此的单一、单薄。

　　耐人寻味的是米勒先生自从在2001年发表了《全球化时代文学研究还会继续存在吗?》的论文之后，口气似乎有些松动，渐渐地又好像放弃了此前的极端论断，他在接受文艺报记者的采访时说出了“我对文学的未来是有安全感的”这样的话语，这不能不说是一种前后矛盾。原因何在呢？我想这很可能是因为他也混淆了文学终结与文学转型这两个概念。所以我反对米勒先生在《全球化时代文学研究还会继续存在吗?》中的观点，却赞同他对于文学未来转型的预测。无疑，现阶段的文学正处于历史上的一个转弯处，不太明朗也好，出人意料也罢，我相信文学本身所具有的塑型功能自会让它沿着自身的轨道发展，只希望我们不要一味地坚守着传统的观念不放，否则这也只能是螳臂当车而已。

　　李  艳、王淑梅：河北农业大学人文学院；

　　胡承波：沈阳航空学院。